Es la actividad minera, realizada únicamente a cielo abierto, que desarrollan personas naturales para la extracción y recolección de:
- Arenas y gravas de río para construcción;
- Arcillas
- Metales preciosos; y
- Piedras preciosas y semipreciosas, sin la utilización de ningún equipo mecanizado o maquinaria para su arranque.
A los fines de clasificar la pequeña, mediana y gran minería, las autoridades han definido criterios distintivos de acuerdo con las etapas del título minero.